19 ottobre 2008 - El Calafate

La mattina del 19 ottobre è dedicata al relax. Rimaniamo un po' in albergo e ci riconnettiamo al mondo per un paio d'ore tramite internet, giusto per sapere cosa sta succedendo mentre noi viviamo questa avventura lontano da tutto e da tutti. Verso l'ora di pranzo passa a prenderci il pullman che ci accompagna all'aeroporto di Ushuaia e voliamo verso El Calafate.
El Calafate è un paese nato alla fine degli anni 40 unicamente per far fronte al crescente flusso di turismo, richiamato dai ghiacciai Upsala, Spegazzini e Perito Moreno. La crescita e la soprevvivenza di questo centro abitato sono completamente sostenuti dal turismo, per il resto la zona è alquanto inospitale: fa freddo tutto l'anno e intorno a noi vediamo a perdita d'occhio soltanto gelide praterie, dove la vegetazione è ridotta ai minimi termini. Il paese ha visto nascere come funghi strutture ricettive come alberghi, residence, ristoranti e numerosi negozi. Il centro della cittadina consiste in un viale alberato costeggiato da ristoranti e negozietti più o meno turistici. Questa crescita un po' indiscriminata fa sì che lo sviluppo del paese sia tutt'altro che omogeneo, le case sono ammassate in alcuni casi, isolate in altri, lo stile architettonico è abbastanza casuale, ma nell'insieme si tratta comunque di edifici piccoli e colorati, quindi il panorama alla fine non è spiacevole. Dal nostro albergo godiamo di una bella vista sul paese, un po' come ad Ushuaia e la stanza sembra quella di una baita di montagna.